MZ세대뜻 한국의 세대 구분과 유래 알아보기!

사실 MZ세대의 구분은 미국식을 따른 것입니다. 밀레니얼 시대는 윌리엄 슈트라우스가 [세대들, 미국 미래의 역사]에서 처음 쓴 용어로, 1980년대 초반 ~ 2000년대 초반 출생자를 가리키고 잇습니다.

 

Z세대는 영미권의 학자들이 20세기에 태어난 마지막의 세댈면서 1996! 2010년에 태어난 인구로 분류를 하였습니다. 

 

오늘은 MZ세대뜻과 한국의 세대 구분을 해보고 그 유래에 대해서도 자세히 알아보는 시간을 가져보도록 하겠습니다.

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MZ세대 메인 사진

 

한국의 세대 구분

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구분	출생	나이(만)	특징
1차 베이비부머	1955~1964년	57~66세	고령자편입 본격화
2차 베이비부머	1965~1974년	47~56세	정년 연장 혜택 누림
X세대	1975~1984년	37~46세	중간관리자, 윗 세대 관행거부
밀레니얼세대(Y세대)	1985~1996년	25~36세	대학진학률 최정점
Z세대	1997~2010년대 초반	~24세	초저출산 시기
골드베이비세대	2017년생 이후	4세~	-

 

 

MZ세대뜻 

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MZ세대. 픽셀즈 제공

 

1980년대 초~2000년대 초 출생한 밀레니얼 세대와 1990년대 중반~2000년대 초반 출생한 Z세대를 통칭하는 말이다. 디지털 환경에 익숙하고, 최신 트렌드와 남과 다른 이색적인 경험을 추구하는 특징을 보입니다.

 

 세대를 가르는 기준은 차이가 있지만, 밀레니얼 세대에 대해 1980~1995년 사이 출생한 세대를, Z세대를 1996~2000년 사이 출생한 세대로 보는 시각도 있습니다/

디지털 환경에 익숙한 MZ세대는 모바일을 우선적으로 사용하고, 최신 트렌드와 남과 다른 이색적인 경험을 추구하는 특징을 보인다. 특히 MZ세대는 SNS를 기반으로 유통시장에서 강력한 영향력을 발휘하는 소비 주체로 부상하고 있습니다.

MZ세대는 집단보다는 개인의 행복을, 소유보다는 공유(렌털이나 중고시장 이용)를, 상품보다는 경험을 중시하는 소비 특징을 보이며, 단순히 물건을 구매하는 데에서 그치지 않고 사회적 가치나 특별한 메시지를 담은 물건을 구매함으로써 자신의 신념을 표출하는 '미닝아웃' 소비를 하기도 합니다.

 

3명의 MZ세대. 픽셀즈 제공

 

또한 이들 세대는 미래보다는 현재를, 가격보다는 취향을 중시하는 성향을 가진 이들이 많아 '플렉스' 문화와 명품 소비가 여느 세대보다 익숙하다는 특징도 있습니다.

10대 후반에서 30대의 청년층으로 휴대폰, 인터넷 등 디지털 환경에 친숙합니다. 이들은 변화에 유연하고 새롭고 이색적인 것을 추구하며, 자신이 좋아하는 것에 쓰는 돈이나 시간을 아끼지 않는 특징이 있습니다.

MZ세대는 플랫폼에서의 ‘재미’와 ‘간편함’을 추구하는 MZ세대가 금융산업의 판을 뒤흔들고 있는데요. 이들은 아직 자산과 소득이 적지만 과감한 레버리지(대출)로 소비와 투자에 적극적이다. ‘영끌(영혼을 끌어모은) 대출’로 주식과 암호화폐 상승장을 주도하기도 했습니다.

MZ세대가 주로 이용하는 카카오뱅크, 토스, 네이버페이, 카카오페이와 같은 금융플랫폼업체 3~4개가 데카콘기업(기업가치 100억 달러 이상 비상장사)으로 성장을 했다고 합니다.

 

2021년 6월 말 현재 카카오페이와 네이버페이(네이버파이낸셜)의 가치도 10조 원을 넘어섰다는 평가다. 이들 ‘빅 4’의 기업가치는 50조 원을 훌쩍 웃돈다. KB 신한 하나 우리 금융 등 4대 금융지주의 시총 합계 62조 원에 버금갑니다.

 

별모양을 만드는MZ세대들. 피셀즈 제공

2020년까지 MZ세대(15~40세)는 세계 인구의 33%를 차지했습니다. 그러나 앞으로 베이비붐 세대 비중이 줄어드는 점을 고려하면 2040년에는 50% 이상을 차지할 것이라는 전망입니다.

 

모건스탠리는 미국 인구의 4분의 1을 차지하는 Z세대(1996~2010년 사이에 출생한 7800만 명)가 오는 2034년께 미 역사상 가장 수가 많은 세대로 등극한다고 분석을 했고. 대출, 소비 등 금융업 전반에서 막대한 비중을 차지할 것이라는 예측을 보입니다.

베이비부머로 부터 부의 이전이 시작되는 것도 MZ세대에 금융사들이 주목할 수밖에 없는 이유 중 하나입니다. 전후에 태어난 베이비붐 세대는 현재 세계적으로 가장 많은 부를 소유하고 있는 계층입니다.

 

그러나 이들의 노화와 사망 등에 따라 자산이 MZ세대로 향후 20년간 이전될 전망입니다. 미국에서는 5년마다 1조3000억달러가량의 자산이 자녀 세대로 옮겨갑니다.

 

베이비부머 사망이 늘어나기 시작하는 2036~2040년에는 자산 이전 속도가 지금보다 두 배가량 빨라질 것이라는 게 전문가들의 예상을 보여주고 있습니다.

'밀레니얼 세대'와 'Z세대' 자체는 사회구조의 변화와 기술의 발달을 기준으로 삼은 용어로 서양에서 건너 온 세대 구분 개념이지만, 이를 조합한 'MZ세대'라는 단어는 사실 큰 학술적인 논의 없이 차세대의 트렌드를 파악하겠다는 목적으로 자의적으로 규정된 것으로, 대충 요즘 젊은이를 다른 식으로 표현하는 억지 밈이 언론 및 정치인의 오, 남용과 기업 마케팅으로 인해 무분별하게 확산된 것입니다.

 

화합을 하는 MZ세대들. 핅셀즈 제공

 

10대에서 40대 초반이라는 큰 범위의 세대를 마케팅적 편의를 위해 '상대적으로 젊다'는 관점 하나로 범주화한 것에 불과한 개념으로, 이를 합쳐서 MZ세대라 부르는 것은 오로지 대한민국뿐입니다.

 

'2030'이라는 용어와도 뉘앙스가 겹치는 부분이 많지만, MZ세대 쪽이 위아래로 좀 더 범위가 넓습니다.

한국 내에서도 인구통계학과 큰 관련 없는 비전문가나 잡지사, 인터넷 뉴스 기자들이 주로 사용하며, 비판 없이 이를 받아들인 일부 정치인들도 가끔 인용합니다.

 

비슷한 예로 이대남이 있다. 워낙 오남용이 빈번해진 탓에 용어 혼란이 생겨 이 'MZ세대'라는 말이 학술 용어로 실존한다고 착각하는 사람도 생기게 되었습니다.

서로 다른 세대인 M과 Z를 자의적으로 편집해 묶은 MZ세대의 유행으로 대한민국의 세대 구분이 자의적 정의로 혼동에 빠진 것도 문제가 됩니다.

 

밀레니얼 세대는 시작점이 밀레니엄이라서 붙은 이름인데도 초기 밀레니얼 세대들이 40대로 접어들면서 "이제 기성 세대니까 MZ가 아니다."라는 단순한 이유로 밀레니얼 세대에서 제외되어 대충 X세대로 분류되기 시작을 했어요.

 

따라서 과연 MZ세대의 유행이 대한민국 세대 구분을 얼마나 변화를 줄지도 관심사가 되는 부분입니다.

 

 

MZ세대의 유래

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여행을 하는 3명의 MZ세대들. 픽셀즈 제공

이전부터 기업이나 미디어에서 연령, 세대를 구분하기 위해 X세대, Y세대, Z세대 등을 사용하였는데, Y세대를 밀레니얼 세대로 부르기 시작했고, 나중에는 젊은 층을 묶는 용도로 밀레니얼 세대와 Z세대를 자주 언급했다.

그러다 2018년 11월 주간지 대학내일의 그룹사인 '대학내일 20대 연구소'에서 발간한 책 트렌드 MZ 2019에서 마케팅을 위한 목적으로 MZ세대라는 명칭을 사용하기 시작하였습니다.

 

이후 언론에서 성장기에 디지털 문화를 향유하여 해당 문화에 익숙한 세대를 일컫는 말로 주로 쓰이고 있으며, 탈정치화 성향이 더 강한 이들을 칭하게 됩니다.

이 '트렌드 MZ 2019'에서는 자의적으로 밀레니얼세대에 대해 1981~2000년생 또는 1982~2004년생이라는 굉장히 큰 폭을 지닌 의견을 채택한 후, 1985~2004년생을 밀레니얼 세대로 보고, Z세대는 1995~2004년생으로 밀레니얼세대의 하위그룹으로 정의했습니다.

 

이 세대 정의는 2019년 만 15~만 34세, 만 15~만 24세와 정확히 일치한다. 즉 전망 대상인 2019년 대중문화주도층을 넓게 본 10대 중후반~30대 초반이 M, 핵심층인 10대 중후반~20대 초반을 Z로 가리키는 것임이 확인된 셈이지요.

 

MZ세대들의 키치한 스타일. 픽셀즈 제공

당시 10대 후반~30대 초반 젊은 층의 트렌드를 분석하기 위한 도서를 내면서 Z세대라는 용어가 보편화되는 트렌드를 주목하고 빨리 수입한 것은 훌륭했다고도 볼 수 있지만, 서구사회에서 아직 장고 중인 세대 구분을 자의적으로 얼기설기 편집한 점은 우라고 할 수 있습니다.

미국에서는 밀레니얼세대란 명칭이 2000년부터 지어지고 널리 사용되었지만 한국에서는 2010년경 밀레니얼 제너레이션이란 책이 번역되면서 처음 수입되었으나 2007년 88만 원 세대, 2011년 삼포세대가 유행하면서 묻히게 되었습니다.

 

실제로 2018년 출간된 사회학자 최샛별 교수가 펴낸 "문화사회학으로 본 한국의 세대연대기"란 책과 관련 강연에서 1981-1992년생을 밀레니얼세대라고 명명하려고 했으나 설문조사에서 88만 원 세대가 더 적합한 용어라는 저항에 부딪혀 88만원 세대로 이 세대를 명명했다고 한다. 2014년경부터 외신 번역을 통해 조금씩 보편화되긴 했으나 널리 쓰이지 못했다.

그러다가 MZ세대란 용어를 처음 쓴 "트렌드 세터 MZ 2019"로 MZ세대란 말이 유행하면서 오히려 밀레니얼 세대란 말이 재주목을 받고 있는 기현상이 생기는 등 세대에 대한 용어 수입이 늦어 혼란을 치르고 있는 셈입니다.

 

미국에서는 2018년 3월 '퓨 리서치 센터'에서 밀레니얼세대를 1996년까지로 정리하면서 새로운 세대의 등장을 선언하였습니다.

 

그러면서 용어에 대한 확정은 보류하였으나 2019년 1월 퓨리서치센터가 구글 트렌드의 분석을 통해 Z세대라는 용어를 확립하고 1997-2012년생으로 정의하게 된 것입니다.

 

지금까지 MZ세대뜻, 한국의 세대 구분과 유래에 대해서 알아보았습니다.

 

 

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